De weersvoorspelling geeft aan dat we sneeuwbuien, hagel en gladheid op deze wandeldag kunnen verwachten. Stoer als we zijn gaan we het er toch op wagen. Vanuit station Arnhem samen met de trein naar Dieren enn dan bus 43 naar Loenen. Het is een bouwkeet rond station Dieren, dus het is even zoeken naar de bushalte. Achter elkaar rijden de bussen langs de tijdelijke halte. Ook bus 43. Vanuit het bushokje snel de warmte van de bus in want het sneeuwt inmiddels flink. Mijn vriendin merkt na ca 10 minuten rijden op, dat we langs een pannenkoekrestaurant rijden in Rheden en krijgt dan argwaan. We rijden de verkeerde richting uit: naar Arnhem, in plaats van Apeldoorn. Met hulp van de vriendelijke buschauffeur stappen we uit en aan de overkant van de weg in Velp wachten we op de bus die de goede kant op gaat, weer langs station Dieren, en dan verder naar Loenen. Balen van het tijdverlies, maar aan de andere kant zitten we warm en droog in de bus terwijl de natte sneeuw tegen de ramen slaat. Toch niet echt wandelweer.
Als we rond 11 uur in Loenen uitstappen zijn we aan koffie en een warme wafel toe. Het is daarna droog en we zetten er flink de pas in. We lopen Loenen uit en duiken het Loenense Bos in. Hier en daar flinke plassen waar we om heen moeten lopen maar het bos is prachtig. We komen uit bij de Schaapskooi. Deze ligt aan een open grasgebied waarvan de bodem bedekt is met sneeuw. Paaltjes met de geel-rode markering duiken op in de verte, zo kunnen we de richting bepalen om deze vlakte over te steken. Prachtig gezicht dat winterse landschap.
We duiken opnieuw het bos in. Op de buienradar hebben we gezien dat er over een uurtje een front met nattigheid aan komt, sneeuw of mogelijk regen?
Verhalen uitwisselend, daarvoor is zo’n dag ook bedoeld, bereiken we de eerste heidevlakte. Niet in bloei maar wel erg mooi. Langzamerhand dwarrelen de eerste sneeuwvlokken neer en de heide wordt bedekt met een witte laag. Wat een mooi gezicht. Op een heuveltje kijken we om ons heen en genieten van het uitzicht. We vergeten even dat de vlokken ons ook nat maken. Bij de bosrand denken we dekking te zoeken tegen de inmiddels flinke sneeuwbui. Tot we geen markering meer zien en beseffen dat we niet het bos in hadden moeten gaan, maar langs de rand verder moesten lopen. Terug naar de hei en dan verder. Midden op de heide loopt een deel van het pad over een verharde weg. De beschrijving in onze gids geeft aan dat er na ca. 600 meter een afslag moet komen.
Turend door de sneeuwvlokken die ons gezichtsveld deels belemmeren worden we ongerust dat we de afslag zullen missen. Net op tijd zien we rechts een nieuw stuk heide en ook de afslag. Dwars over een smal pad kruisen we de heide tot we bij een bredere weg uitkomen en deze verder volgen. Het laatste stuk langs de rand met doorsteek naar de bosrand blijkt nog een zoekplaatje te zijn. Even een stukje terug, het pad langs een stapel gekapte boomstammen en dan het bos weer in. Het is gelukkig weer wat minder gaan sneeuwen. Kronkelend door het bos lopen we verder. Een bijzonder deel van dit stuk door het bos is de geul waar we langs wandelen. In de diepte zien we een beek met aan weerskanten een houten kantwering.
Even verderop zien we door de bomen vakantiehuisjes opduiken van het park Landal Coldenhove. Daar willen we even bijtanken en besluiten wat we verder zullen doen. Het is nog een flink stuk tot de ingang en de brasserie op het Landalterrein. We klimmen de trap op naar een kraam waar oliebollen verkocht worden. Het is half drie als we de brasserie ingaan. Tijd voor iets warms. Tot onze ontsteltenis zijn beide mobiele telefoons leeg. Gelukkig een powerbank voor de ene om op te laden en bij de keuken een geleende lader voor de andere. Bereik hebben vinden we een must!
Het is nog ca. 10 km naar Dieren. In deze tijd van het jaar is het rond 16.30 bijna donker, onverantwoord om het traject naar Dieren vandaag nog te lopen. Plan is om met de bus via Brunsum terug te gaan naar Arnhem. De serveerster weet niet precies waar de bushalte is dus wagen we het rond 15 uur erop om snel door te lopen om de buurtbus van 15.12 nog te halen. Gokkend om links af te slaan richting de halte stappen we stevig door. Dan zien we ineens de buurtbus aankomen rijden en steken onze hand op. De vriendelijke chauffeur stopt, geeft ons te kennen te gaan zitten en later met de OV-kaart in te checken. Tot onze grote verbazing rijdt de buurtbus het Landal-park in om vlak bij het restaurant te stoppen bij een halte. We hadden daar dus ook in kunnen stappen.
Een klein kwartier later worden we afgezet bij station Dieren en nemen de trein naar Arnhem. Mijn vriendin kent daar aardig de weg en we vinden een gezellig eetcafé, waar we opwarmen en genieten van een glaasje port en een warme hap. Samen berekenen we de komende haalbare loopafstanden van het Veluwe Zwerfpad en maken direct ook twee afspraken voor in het nieuwe jaar. Eerst beiden genieten van een welverdiende kerstvakantie en dan weer gezellig samen wandelen!
Alle foto's van Loenen - Coldenhove
